Cáncer de Próstata

El cáncer de próstata es el tipo de cáncer más común que se presenta en los hombres. El riesgo de padecer de cáncer de próstata aumenta con la edad, antecedentes familiares de cáncer de próstata y dietas altas en grasa animal/carnes rojas o calcio y/o bajas en frutas y vegetales. El cáncer de próstata tiende a progresar con bastante lentitud. Por lo tanto, cuando se presenta a una edad avanzada, puede no requerir tratamiento. Sin embargo, el cáncer de próstata es la segunda causa más común de muerte por cáncer en los hombres, por lo que generalmente es necesario el tratamiento.

Síntomas de Cáncer de Próstata:

Es importante la detección temprana, debido a que la cura con frecuencia sólo es posible cuando el cáncer se limita a la glándula prostática en sí. La próstata está ubicada justo debajo de la vejiga en los hombres y agregan nutrientes y hormonas al esperma. La próstata continúa creciendo durante la vida adulta y con frecuencia restringe el flujo de orina, haciendo que la salida del flujo sea lenta, un vaciado incompleto y un aumento en la frecuencia urinaria, tanto de día como de noche. Estos síntomas son tan comunes que a menudo se les considera un evento normal a medida que avanza la edad. Estos síntomas también pueden tener como origen un cáncer de próstata y el cáncer de próstata temprano usualmente no ocasiona síntomas. Por consiguiente, se recomienda un examen selectivo de detección de rutina después de cumplidos los 40 años para detectar un cáncer de próstata limitado a la glándula y que es curable. El examen selectivo de detección consiste en un examen rectal digital (DRE o "tacto rectal") y una prueba de sangre para el antígeno prostático (PSA). Por lo general, estas pruebas se realizan anualmente en hombres con edades entre 50 y 70 años.

Diagnosis del Cáncer de Próstata

Si las pruebas de DRE o PSA arrojan resultados anormales, puede realizarse una biopsia con aguja para determinar la presencia de un cáncer de próstata. Luego de anestesiar, se usa una imagen de ultrasonido para guiar las biopsias con aguja. Los riesgos de la biopsia son el sangrado y la infección, de modo que se le pedirá que tome aspirina y otros anticoagulantes durante una semana antes de someterse al procedimiento y se le administrará un antibiótico. Si se encuentra un cáncer de próstata, el grado y el estadio del mismo se usarán para seleccionar el mejor tratamiento para usted.

Grado y Estadio: El grado 2-10 de la puntuación de Gleason describe la aparición microscópica de células cancerosas en la próstata. Las células de apariencia casi normal, grado 2, tienen un comportamiento casi normal, mientras que las células de apariencia cada vez más anormal presentan un comportamiento cada vez más agresivo. El estadio es la extensión de la enfermedad, su dimensión y ubicación.

El Estadio I se limita a la próstata y no se puede sentir a través de un DRE. El Estadio II también es limitado, pero se puede sentir. La enfermedad en Estadio III se encuentra más allá de la cápsula o revestimiento de la próstata, pero no en los ganglios linfáticos, mientras que la enfermedad en Estadio IV se ubica en los ganglios linfáticos o en otras partes del cuerpo, como los huesos. El Estadio es determinado por la DRE, la biopsia, la PSA y si la PSA se encuentra sobre 20, es determinado por una tomografía ósea y otras pruebas tales como tomografía computarizada (CT) o Imágenes por Resonancia Magnética (MRI).

Tratamiento

La cura a largo plazo del cáncer de próstata puede lograrse si las células cancerosas se limitan a la glándula. Actualmente se obtienen mejores resultados con la extirpación completa de la glándula -prostatectomía radical. Los riesgos de esta cirugía incluyen la pérdida de la erección, incontinencia urinaria y los riesgos de tener que someterse a una cirugía mayor. Por lo general se requiere de 2 días de hospitalización.

La prostatectomía también puede realizarse a través de una laparoscopía, con la extirpación de la glándula a través de una pequeña incisión. La radioterapia también puede ser curativa y con frecuencia se prefiere para hombres mayores de 70 años de edad o con una expectativa de vida de 10 años o menos. Las complicaciones también incluyen pérdida de la erección e incontinencia, así como irritación del intestino y la vejiga y sangrado. Para los casos de enfermedad avanzada, el tratamiento principal es la terapia hormonal.

Tratamiento Hormonal: Las células cancerosas de la próstata requieren de la hormona masculina testosterona para crecer. La remoción de la testosterona mediante la extirpación quirúrgica de los testículos (castración) o, lo que es más común, con la supresión de la producción de testosterona con medicación, permite la reducción del cáncer. Actualmente, los estudios demuestran que la terapia intermitente con hormonas reduce los efectos secundarios, tales como la pérdida muscular y ósea y puede, en efecto, ser superior a la terapia hormonal continua. La PSA se usa para determinar cuándo es necesario aplicar nuevamente el tratamiento hormonal.

Usted encontrará más información en National Cancer Institute: www.cancer.gov/cancertopics/types/prostate
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La fecha creó: 3/28/2006